Najveći meteorski krateri

Poznato je kako je naš planet pretrpio mnoga bombardiranja iz svemira tijekom svog života. Neki od tih sudara bili su toliko žestoki, da su rezultirali resetiranjem mape života na Zemlji. Isto tako, ostavili su duboke tragove na kori Zemlje, kojima se dan-danas čudimo, makar su prošla silna stoljeća od kada su nastali.

Chesapeake Bay

Gdje: Sjedinjene Američke Države
Kada: prije 35 milijuna godina
WTF: Dolutavši iz dubina svemira, meteorit je udario u priobalno područje Sjeverne Amerike, iskopavši rupetinu široku 85 km i duboku 8 km. Milijuni tona vode, sedimenata i stijene izbačeni su visoko u atmosferu, razbacujući se stotinama kilometara uokolo. Tko ili što god se našlo unutar parsto kilometara od mjesta udara, bješe na mjestu zgromljeno.

Popigaj

Gdje: Sibir, Rusija
Kada: prije 35,7 milijuna godina
WTF: Najočuvaniji veliki krater. Kada je meteorit udario, napravio je krater širok stotinu kilometara, a silan pritisak i temperatura transformirala je grafit iz okolnog tla u dijamante. Rusija se danas hvali kako ondje postoje enormne zalihe dijamanata, što su jako dobro spoznali zatvorenici u Staljinovim gulazima, lopatama, rukama i noktima ih kopajući u slavu velikog vođe.

Chicxulub

Gdje: poluotok Yucatan, Meksiko
Kada: prije 65 milijuna godina
WTF: Najslavniji krater od svih. Smatra se da je meteorit – promjera najmanje 10 km – koji je kresnuo na tom mjestu satro najveći dio života na Zemlji. Da, i dinosaure. Krater koji je ostao za ovim svemirskim harambašom širok je 180 km i dubok 20 km.

Kara

Gdje: Heh, gdje je Kara… Rusija!
Kada: prije 70 milijuna godina
WTF: O ovome se krateru ne zna preveć, jer ga je erozija uvelike skrila. No zna se da je bio širok 120 km i nekoliko kilometara dubok. Sva je prilika da su krhotine nastale udarom samljele sve živo stotinama kilometara uokolo.

Morokweng

Gdje: Južna Afrika
Kada: prije 145 milijuna godina
WTF: Ispod pustinje Kalahari krije se krater širine najmanje 70 km. Asteroid koji ga je napravio bio je nešto ispod 10 km u promjeru, a znanstvenici su čak pronašli njegove ostatke kopajući po okolnom tlu.

Manicouagan

Gdje: Kanada
Kada: prije 215 milijuna godina
WTF: Asteroid promjera 5 km odgovoran je za krater širok 100 km, od čega je kasnije nastalo jezero Manicouagan. Jedno je od najstarijih mjesta udara koje je još uvijek moguće vidjeti na površini.

Woodleigh

Gdje: Australija
Kada: prije 364 milijuna godina
WTF: Budući da nije vidljiv na površini, otkriven je tek 2000. godine. Pretpostavlja se da je bio širok čak 120 kilometara. Vrijeme udara meteorita podudara se sa izumiranjem oko 40% životinjskih vrsta.

Acraman

Gdje: Australija
Kada: prije 580 milijuna godina
WTF: Meteorit koji je ovdje našao svoj vječni spokoj razrovao je tlo 90 kilometara u svim pravcima, a posljedice su se osjetile na globalnoj razini. Snažna radijacija izazvana udarom utjecala je na razvoj mikroorganizama u blizini kratera, pa se ovaj meteorit može smatrati svojevrsnim skretničarom evolucije. Danas se na tom mjestu nalazi istoimeno jezero promjera 20-ak km.

Sudbury

Gdje: Kanada
Kada: prije cca. 1,8 milijardi godina
WTF: Meteorit veličine Mount Everesta namjerio se na Zemlju i napravio krater promjera 250 km (erozija je nama u naslijeđe ostavila 180 km). Krhotine su se raspršile cijelim svijetom, a iz Zemljinih njedara izbačeni su mnogi rijetki i vrijedni minerali, zbog čega to područje danas vrvi rudnicima.

Vredefort

Gdje: Južnoafrička Republika
Kada: prije cca. 2 milijarde godina
WTF: Sa promjerom od ogromnih 190 km, najveći je poznati krater. Procjenjuje se da je nakon udara bio širok čak 300 km, no erozija je uzela svoje. Meteorit koji je tu zveknuo razvalio je geološki poredak uzduž i poprijeko, potopivši neke tadašnje mikrokontinente, te stvorivši nove.