Robert Zelazny (1937.-1995.) jedan je od najpoznatijih pera znanstvene fantastike i fantasyja. Tri puta je dobio Nebulu, Huga čak šest puta. Pun kufer drugih nagrada.
Robert Sheckley (1928.-2005.) također je vrstan pisac znanstvene fantastike i pravi majstor kratke forme. Osim vlastitih, pisao je i romane smještene u svemire Star Treka i Babylona 5.
Zašto vam spominjem ova dva tipa? Zato što su zajednički napisali jedan zanimljiv, humorističan roman pod naslovom Donesite mi glavu Dražesnog princa (u originalu Bring me the Head of Prince Charming).
Azzie Elbub, niži nadglednik jednog manjeg okruga pakla igrom slučaja dolazi u položaj da zastupa sile Zla u Milenijskom natjecanju protiv sila Dobra. Ukoliko se sjećate panike, filmova i propovjednika koji su najavljivali kraj svijeta i općenito hypea na prijelazu proteklog milenija (Y2K, Millenium bug, znate već na što mislim), znajte da to nije bez vraga.
Milenijsko natjecanje je stvarno. Svakih tisuću godina sile Dobra i sile Zla natječu se za vlast nad ljudskim rodom. Azzie se nađe u prilici da to učini u godini 999., dakle prije nešto više od tisuću godina. Smislio je predivnu smicalicu: iskoristit će priču o uspavanoj ljepotici u vlastite svrhe. Princ će prijeći grozne muke i izazove da stigne do uspavane princeze, a kad je nakon svih peripetija probudi poljupcem, ova će ga hladnokrvno ubiti.
Azzie smatra kako će tako grozan završetak predivne bajke zasigurno oduševiti suce natjecanja i donijeti pobjedu njegovoj strani, a njemu osigurati napredovanje kroz zamršen demonski birokratski sustav. Dodatnu sigurnost mu ulijeva saznanje kako će sile Dobra kao svoj adut predstaviti novi model crkve, kojeg su nazvali gotička katedrala. Nesigurnost mu pak ulijeva njegova vlastita strana, jer demoni baš i nisu skloni suradnji.
Kroz cijeli roman pratimo Azzijeve pripreme i upoznajući njegov svijet: tu je zli Azziejev sluga s grbom na leđima; stari zmaj koji je zaboravio umrijeti; naizgled promućurni, ali ipak naivni patuljak i niz drugih likova kojima autori parodiraju neke od perjanica horora i fantasyja.
Roman je dobar, brzopotezan i na trenutke će čitatelja zaista natjerati u smijeh. Azzie je kao antijunak jako dobro predstavljen, kao i njegove muke s dugovima koje si je vremenom nagomilao. Romanu bih pod minus uzeo nekoliko loše realiziranih scena kojima su se zatvarala određena poglavlja, kao da su autori na brzinu željeli riješiti stvar i krenuti dalje.
Uvjetno bih prigovorio i povijesnoj nedosljednosti: makar je radnjom smješten na prijelazu prvog milenija, u romanu ćete pronaći pregršt predmeta koji ne pripadaju tom vremenskom razdoblju. Je li to s namjerom ili ne, ne znam. Ono što pouzdano znam jest da su i Zelazny i Sheckley imali jako loše ocjene iz zemljopisa: pobrkali su neke zemljopisne pojmove u Europi, što je zbilja traljav propust.
Naslov: Donesite mi glavu Dražesnog princa
Autori: Robert Zelazny i Robert Sheckley
Nakladnik: Zagrebačka naklada, 1996.
