Šenčou 7
Treća kineska misija s posadom, Šenčou 7, predstavlja novu fazu njihova svemirskog programa i iskorak naprijed u odnosu na prethodne misije.
Šenčou 5 i Šenčou 6, lansirani 2003. i 2005. godine, služili su isključivo za provjeru korištene opreme i sustava za praćenje na tlu. Ova je za zadatak imala izvesti prvu kinesku svemirsku šetnju (Extra-vehicular Activity – EVA), pri čemu bi se provjerila funkcionalnost svemirskih odijela. Za tu su svrhu korištena dva odijela: Feitien, novo kinesko odijelo, te provjereni ruski Orlan-M. Po uzoru na ruske i američke kolege, i Kinezi su se za EVA-u pripremali u bazenu s vodom, čime su simuirali rad u bestežinskom stanju koji je astronaute čekao u svemiru.
U posadi su bila tri astronauta: Di Žigang kao zapovjednik, Liu Boming kao astronaut zadužen za orbitalni modul, te Đing Haipeng kao astronaut zadužen za modul za povratak na Zemlju.
Po zauzimanju stabilne orbite, prionuli su zadanim eksperimentima (od kojih su neki vjerojatno bili vojnog karaktera) i pripremama za EVA-u. Ova se dogodila drugog dana misije, kada je Di Žigang izašao u otvoreni svemir. Pratio ga je Liu Boming, koji je ostao u zračnoj komori i čija je isključiva zadaća bila pomoći zapovjedniku u slučaju nevolje. EVA je protekla bez problema, pa su se oba astronauta nakon dvadeset minuta vratila u unutrašnjost letjelice.
Na Zemlju su se vratili 28. rujna, nakon puna tri dana u orbiti.
Zanimljivosti
– Čen Čien jedini je član zamjenske posade koji nije letio u svemir. Svejedno je imenovan zapovjednikom, što je u suprotnosti s praksom drugih zemalja, gdje su zapovjednici odreda osobe sa najviše iskustva u svemirskim letovima.
– Kineska državna novinska agencija u dobrim je odnosima s dr. Emmettom Brownom i povremeno posuđuje njegov DeLorean: 25. rujna, prije lansiranja misije Šenčou 7, na njihovim se internetskim stranicama pojavila vijest od 27. rujna (dakle, dva dana u budućnosti!), u kojoj se u detalje opisuje lansiranje, prijenos podataka s kapsule pratećim sustavima na Zemlji, te dijalog između astronauta u svemiru i zemaljske kontrole. Vijest je ubrzo uklonjena.
Datum lansiranja: 25. rujna 2008.
Posada: Di Žigang, Liu Boming, Đing Haipeng
Zamjenska posada: Čen Čien, Fei Đunlong, Nie Haišeng
Perigej/apogej/inklinacija: 330/336 km/42,4°
Trajanje misije: 3 dana