Edwards AFB

Zračna baza Edwards prostire se na 1.200 kvadratnih kilometara južne Kalifornije. Bogate je povijesti: osnovana je davne 1933. pod imenom Muroc Lake, kada je Zrakoplovstvo američke vojske počelo koristiti područje današnje baze kao poligon za vježbanje svojih bombarderskih posada. Kasnijim nadogradnjama postala je najveće postrojenje za testiranje novih zrakoplova, pa je tako od Drugog svjetskog rata naovamo svaki američki zrakoplov koji je ušao u operativnu upotrebu prošao sito i rešeto baze Edwards.

Jedan od najznačajnijih dijelova baze predstavlja Armstrongov centar za istraživanje leta Armstrong Flight Research Center – ARFC), ključno postrojenje za istraživanje letnih osobina NASA-inih letjelica, uključujući Bell X-1, SR-71 Blackbird i testnu letjelicu za lunarna slijetanja (Lunar Landing Research Vehicle – LLRV), kojom su astronauti programa Apollo simulirali slijetanja na Mjesečevu površinu.

Iako iz nje nije lansirana niti jedna svemirska misija, odavde su izvršena sva polijetanja zrakoplova X-15, kojim je Joseph Walker 1963. godine u dva navrata prešao granicu svemira. Iz Edwardsa je također poletio i F-15 Eagle, koji je 1986. godine projektilom oborio neispravni satelit Solwind. Svi letovi probnog raketoplana Enterprise poletjeli su odavde, a baza je služila kao primarno mjesto za slijetanje svih raketoplana od 1981. do 1991. godine, kada su slijetanja prebačena na Svemirski centar Kennedy. Edwards od tada služi kao pričuvno mjesto za slijetanje.

Pilotima su na raspolaganju tri asfaltirane piste, te petnaest dodatnih koje se nalaze na suhom, ravnom pustinjskom tlu.

Lokacija: Kalifornija, SAD
Izgrađen: 1933.
Korisnik: Zrakoplovstvo Sjedinjenih Država (USAF), NASA