Luna 20

Druga od ukupno tri uspješne sovjetske misije prikupljanja uzoraka Mjesečevog tla, Luna 20 poletjela je iz Bajkonura u veljači 1972. godine.

Prva misija kojoj je to uspjelo bila je Luna 16, koja je dvije godine ranije sovjetskim znanstvenicima omogućila prvi direktan uvid u tajne koje krije površina Mjeseca.

Nakon uspješnog lanisiranja u Zemljinu orbitu, sonda je sredinom veljače 1972. ušla u orbitu Mjeseca. Tri dana kasnije sletjela je u područje visoravni Apollonius, kakvih 120 km od mjesta na koje je dvije godine ranije dospjela Luna 16.

Nakon slijetanja uključena je panoramska televizijska kamera, a potom su pomoću produžnog sustava za kopanje prikupljeni uzorci lunarne površine. Nakon što su uzorci spakirani u nepropusni spremnik, 22. veljače je sa površine Mjeseca lansiran gornji dio sonde, koji je tri dana kasnije sigurno sletio na Zemlju. Uzorak, ukupne mase 55 grama, pronađen je jedan dan nakon slijetanja. Dio uzoraka proslijeđen je na proučavanje američkim i francuskim znanstvenicima.

Početkom 2010. godine NASA je izvjestila kako je njen Lunar Reconnaissance Orbiter fotografirao Lunu 20 na lunarnoj površini.

Naslovnica: Youtube