Šenčou 8

Po lansiranju ispostave Tiangong 1, koji je u orbitu dospio krajem rujna 2011., zadnjeg dana listopada iste godine lansiran je i bespilotni Šenčou 8. Ovaj se nakon dva dana automatski spojio sa svemirskom postajom koristeći APAS, ruski sustav za spajanje u svemiru (doduše, u znatno izmijenjenoj verziji).

Spajanje je provedeno na noćnoj strani Zemlje, kako bi se izbjegao nepovoljan utjecaj Sunca na osjetljivu navigacijsku opremu. Nakon četrnaest dana, Šenčou 8 se odvojio od postaje te se ponovno spojio s njome, ovog puta pri punoj Sunčevoj svjetlosti. Kapsula je vraćena na Zemlju nakon sedamnaest dana u svemiru.

Ova je misija bila uvod u misije s posadom, koje će se u budućnosti spojiti s Tiangongom 1 i boraviti na njemu.

Datum lansiranja: 31. listopada 2011.
Posada: –
Perigej/apogej/inklinacija: 330/336 km/42,4°
Trajanje misije: 17 dana