Uz pomoć radioteleskopa Green Bank (GBT) astronomi su utvrdili da je naša galaksija, Mliječni put, dio novo identificiranog, enormno velikog superklastera galaksija koji su nazvali Laniakea, što na havajskom znači „golemi raj”.
Ovo otkriće pruža nam jasniji pogled na granice našeg galaktičkog susjedstva i uspostavlja prethodno neprepoznate veze između različitih galaktičkih klastera u lokalnom svemiru.
„Konačno smo ustanovili obrise koji definiraju superklaster galaksija koje zovemo dom”, kaže vodeći istraživač R. Brent Tully, astronom sa sveučilišta Hawaii u Manoi. „To je kao da prvi put saznate da je vaš rodni grad zapravo dio mnogo veće zemlje koja graniči s drugim narodima.”
Rad je predstavljen u časopisu Nature od 4. rujna kao glavna tema broja.
Superklasteri spadaju među najveće strukture u poznatom svemiru. Sastavljeni su od skupina, poput naše Lokalne grupe koja sadrži desetke galaksija i masivnih klastera sa stotinama galaksija, a sve je međusobno povezano mrežom vlakana. Iako su ove strukture povezane, njihove granice su slabo definirane.
Kako bi usavršili kozmičku kartografiju, istraživači predlažu nov način definiranja ovih velikih struktura utvrđujući njihov utjecaj na gibanja galaksija.
Koristeći GBT, ali i druge radioteleskope, pri mapiranju brzine galaksija na području čitavog lokalnog svemira, tim je mogao definirati područja svemira na kojem su dominantni određeni klasteri. „Promatranja GBT-a odigrala su značajnu ulogu u istraživanju, što je dovelo do novog razumijevanja granica i odnosa među brojnim superklasterima”, rekao je Tully.
Mliječna staza smještena je na rubnom području jednog takvog superklastera, a korištenjem ovih novih tehnika po prvi put je precizno mapiran prostor na kojem se prostire. Ovaj tzv. Laniakea superklaster ima promjer od 500 milijuna svjetlosnih godina i sadrži masu od stotinu milijuna sunaca koji se prostiru širom 100 000 galaksija.
Ova studija također razjašnjava ulogu Velikog Atraktora, gravitacijskog žarišta u međugalaktičkom prostoru, koje utječe na kretanje naše Lokalne grupe galaksija i drugih galaktičkih klastera.
Unutar granica superklastera Laniakea, kretanje galaksija usmjereno je prema unutra i ima isti obrazac kretanja kao voda kad se spušta u udolinu. Područje koje zovemo Veliki Atraktor veliko je ravno dno gravitacijske doline sa sferom privlačenja koja se proteže širom superklastera Laniakea.
Naziv Laniakea predložio je Napoleon Nawa’a, izvanredni profesor havajskog jezika i voditelj Odjela za književnost, lingvistiku i jezik na sveučilištu Hawaii. Ime je počast polinezijskim pomorcima koji su, koristeći se svojim znanjem o nebu, putovali preko neizmjerno velikog Tihog oceana.
Izvor: Phys
