Tim Sveu\u010dili\u0161ta Leeds otkrio je da je spoj poznat kao pirofosfat mogao biti va\u017ean izvor energije za primitivne oblike \u017eivota. Postoji nekoliko konfliktnih teorija o tome kako je nastao \u017eivot na Zemlji iz ne\u017eive tvari prije milijardu godina \u2013 proces poznat pod nazivom abiogeneza.<\/p>\n
“\u0160to je bilo prvo? Koko\u0161 ili jaje? Isto se mo\u017eemo zapitati i za ovo”, rekao je dr. Terry Kee sa Sveu\u010dili\u0161ta Leeds, voditelj istra\u017eivanja. “Znanstvenici se ne sla\u017eu oko toga \u0161to je bilo prvo \u2013 replikacija ili metabolizam. Ali postoji i tre\u0107i dio jednad\u017ebe \u2013 a to je energija.” Svi \u017eivu\u0107i organizmi zahtijevaju neprekidnu opskrbu energijom kako bi mogli funkcionirati. Ova energija se prenosi u na\u0161im tijelima unutar posebnih molekula, jedna od njih je poznata kao ATP koja pretvara Sun\u010devu toplinu u iskoristiv oblik energije za \u017eivotinje i biljke.<\/p>\n
U bilo kojem trenutku, ljudsko tijelo sadr\u017ei samo 250 grama ATP-a \u2013 \u0161to osigurava ugrubo otprilike istu koli\u010dinu energije kao jedna AA baterija. Ova energija uskladi\u0161tena u ATP-u se konstantno koristi i regenerira u stanicama kroz proces poznat kao stani\u010dno disanje kojeg vode prirodni katalizatori zvani enzimi. “Enzimi su potrebni za proizvodnju ATP-a, a ATP je potreban za proizvodnju enzima”, obja\u0161njava dr. Kee. “Pitanje je: otkuda je do\u0161la energija prije no \u0161to je ijedna od ovih stvari postojala? Mislimo da odgovor mo\u017eda le\u017ei u jednostavnim molekulama poput pirofosfata koji su kemijski vrlo sli\u010dni ATP-u, ali imaju potencijal da prenose energiju bez enzima.”<\/p>\n
Klju\u010d za svojstva sli\u010dna baterijama za ATP i pirofosfat je element zvan fosfor koji je esencijalan za sva \u017eiva bi\u0107a. Fosfor nije samo aktivni sastojak ATP-a, on tako\u0111er tvori sr\u017e DNK i va\u017ean je sastojak strukture stani\u010dnih stijenki. Ali unato\u010d njihovoj va\u017enosti za \u017eivot, jo\u0161 se uvijek nije shvatilo do kraja kako se fosfor pojavio u na\u0161oj atmosferi. Jedna teorija tvrdi da se nalazio u mnogim meteoritima koji su pogodili Zemlju prije milijardu godina.<\/p>\n
“Fosfor je prisutan u nekoliko meteorskih minerala i mogu\u0107e je da je reagirao u kiselim, vulkanskim uvjetima mlade Zemlje i stvorio pirofosfat”, dodao je dr. Kee. Otkri\u0107a, objavljena u \u010dasopisu Chemical Communications<\/em>, prva su koja sugeriraju da je pirofosfat mo\u017eda bio va\u017ean u pomaku od osnovnih kemijskih spojeva do kompleksne biologije kada je \u017eivot na Zemlji zapo\u010deo. Od zavr\u0161etka ovog istra\u017eivanja, dr. Kee i njegov tim su otkrili dodatne dokaze va\u017enosti ove molekule i nadaju se da \u0107e se udru\u017eiti sa suradnicima iz NASA-e kako bi istra\u017eili ulogu pirofosfata u abiogenezi.<\/p>\n