Po lansiranju sonde Sputnjik 2, koja je u svemir ponijela psa Lajku, postalo je jasno kako SSSR za cilj ima poslati čovjeka u svemir. Sjedinjene su Države prihvatile bačenu rukavicu i osnovale NASA-u, civilnu agenciju čiji je cilj bio zastupati interese američkog naroda u istraživanju svemira. U tu je svrhu . . . Pročitaj više
Dvije godine po predstavljanju prvih američkih astronauta jedan od njih je napokon lansiran u svemir: Alan Shepard je letom u Mercury-Redstone 3 (koju je Shepard nazvao Freedom 7) postao prvi Amerikanac u svemiru. Postao je ujedno i prvi čovjek koji se vratio iz svemira zajedno sa svojom letjelicom, jer su . . . Pročitaj više
Nakon uspješne misije Mercury-Redstone 3 kojom se prvi Amerikanac otisnuo u svemir, uslijedila je misija Mercury-Redstone 4. Njome je planirano ponoviti učinjeno iz prethodne misije; apogej od 186 km i dolet od 881 km. Ova je misija imala i cijeli niz poboljšanja u odnosu na prethodnu: dodana su vrata s eksplozivnim . . . Pročitaj više
Kako su se suborbitalni letovi s posadom pokazali uspješnima jednako kao i bespilotne orbitalne misije, s nestrpljenjem se očekivalo koga će se lansirati kao prvog Amerikanca u Zemljinu orbitu. Na tiskovnoj konferenciji u prosincu 1961. NASA je objavila ime astronauta koji će poletjeti u misiji Mercury-Atlas 6. Bio je to . . . Pročitaj više
Mercury-Atlas 7 druga je misija s posadom u kojoj se koristila raketa Atlas. Lansirana je iz Cape Canverala u svibnju 1962. godine te je bila prva američka misija uopće posvećena isključivo znanstvenim eksperimentima – ponašanju tekućine u bestežinskom stanju, fotografiranju Zemlje, promatranje metereoloških fenomena i slično. Uvedena su određena poboljšanja kako . . . Pročitaj više
Misija Mercury-Atlas 8/Sigma 7 lansirana je u listopadu 1962. godine, a kapsula i Schirra u njoj šest su puta obletjeli Zemlju. Ovo je također bila i prva misija iz serije Mercury koja je protekla bez ikakvih poteškoća. U devet sati i 13 minuta koliko je misija trajala, Schirra je izvršio . . . Pročitaj više
Nakon gotovo pa savršenog leta misije Sigma 7, počela su razmišljanja i pritisci unutar NASA-e da to bude posljednja misija unutar ovog programa kako bi se izbjegla eventualna katastrofa. Pojedini NASA-ini dužnosnici predlagali su da se odmah prijeđe na program Gemini. Taj je prijedlog odbačen, jer su sovjetske misije još od Vostok . . . Pročitaj više