Loto je oblik kockanja u kojem se nasumično izvlače dobitni brojevi, a sve kako bi natjecatelji čiji se odigrani brojevi na listićima podudaraju s izvučenim mogli osvojiti vrijedne novčane nagrade. U nekim je zemljama ovaj oblik natjecanja zabranjen, dok je u drugima toliko popularan da se ljudi natječu na razini države. Vrlo je često da se tako mogu pronaći neka pravila o lutriji koja je donijela sama vlada države. Ta pravila najčešće uključuju zabranu da u loto natjecanjima sudjeluju maloljetne osobe, a prodavači moraju imati dozvolu za prodaju loto listića.
Povijest
Prvi se oblici lota pojavljuju još u periodu od oko 200 godina prije Krista u Kini. Vjeruje se kako je upravo loto glavni izvor financija koje su bile potrebne kako bi se izgradio Kineski zid. Prva loto izvlačenja na teritoriju Europe pojavljuju se u Rimskom carstvu, a prvobitno su bila izvor zabave na raznim večerama. Svaki gost na večeri dobio bi svoj listić, a onaj čiji bi se listić izvukao kao dobitni bio bi nagrađen. Nagrade su uglavnom bile nešto od pribora za kuhinju. Ipak, svaki sudionik tog tipa lota osvojio bi barem poneku nagradu, a igra je služila kao simboličan način da se gostima uruče pokloni. Nešto kasnije, loto je evoluirao u sličnu verziju kakvu poznajemo danas gdje su građani Rima mogli kupovati listiće i osvajati nagrade samo ako njihovi brojevi budu izvučeni. Rimljani su također prihod od prodaje listića koristili kako bi unaprijedili svoje carstvo pa je tako mnogo građevina izgrađeno ili popravljeno koristeći novce od lota.
Popularizacija
Iako je u današnje vrijeme loto popularan u gotovo svim dijelovima svijeta, u Europi i Sjedinjenim Američkim Državama je u 20. stoljeću ovaj oblik natjecanja bio strogo zabranjen. To je trajalo do perioda nakon Drugog svjetskog rata kada su se u svijetu ponovno počele pojavljivati različite loto igre, najčešće organizirane unutar casina, a u njima je bilo moguće odigrati loto listiće. Ova je igra tako postala legalna ponajviše iz razloga kako bi vlade u državama bilježile profit bez da se moraju odlučiti za nepopularnu mjeru podizanja stope poreza.
Pravila
Pravila lota i princip igre gotovo su svugdje u svijetu jednaki. Od igrača se traži da predvidi koji bi brojevi mogli biti izvučeni, a ovisno o tome koliko je imao točnih pogodaka, formira se i njegova nagrada. Ako pogodi sve brojeve, u pravilu će osvojiti ogromni novčani iznos, iako su iznosi vrlo visoki i za pogotke s jednim ili dva promašaja. Jedina razlika od lota do lota je koliko se brojeva izvlači i od koliko točno brojeva. Primjerice, u Hrvatskoj su najpoznatija lota 7 od 39 i 6 od 45. Dakle, u prvoj verziji se izvlači sedam brojeva od 1 do 39, dok se u drugoj izvlači šest brojeva od 1 do 45. Isti se broj, naravno, ne može izvući dvaput.
Šanse za dobitak
Šanse za točno pogoditi sve brojeve na jednom loto listiću izuzetno su male. Najčešće iznose jedan na prema nekoliko milijuna, ali upravo zato su nagrade za takve sretne dobitnike isto tako višemilijunske. Mnogima je loto promijenio život i ostvarili su dobitak nakon što su ga odigrali samo jednom ili par puta, dok drugi igraju čitav svoj život, a još uvijek nisu ostvarili značajniji dobitak.
