Početkom 1970-ih, kada su se lunarne ekspedicije bližile svome kraju, NASA je tražila nasljednika programu Apollo. Dotadašnji svemirski brodovi bili su jednokratni: lansirali bi se u svemir na raketi koja bi po obavljenom poslu bila uništena, a kapsula s astronautima vratila bi se na Zemlju,...

Enterprise (NASA-ina oznaka OV-101) je prva letjelica proizvedena unutar programa Space Transportation System (STS). Njegova namjena bila je testiranje letjelice u atmosferskim uvjetima, stoga je izgrađen bez toplinskog štita i raketnih motora. Konstrukcija Enterprisea započeta je u lipnju 1974....

Prvi raketoplan u budućoj floti od četiri takve letjelice, Columbia (OV-102) poletio je u svemir 12. travnja 1981. godine. Dvočlanom posadom misije - STS-1, kako je glasila službena oznaka - zapovijedao je prekaljeni astronaut John Young, koji je prošao sito i rešeto programa Gemini i...

Challenger (OV-099) je drugi po redu izgrađeni raketoplan, koji je poletio u svemir dvije godine poslije Columbije. Challenger je konstruiran iz kostura testne letjelice oznake STA-099. Iako prvotno nije bio namjenjen za letove u svemir, STA-099 je prerastao u punokrvni raketoplan nakon što je...

Raketoplan Discovery (NASA-ina oznaka: OV-103) treći je po redu izgrađeni NASA–in aparat namijenjen letu u svemir i ujedno najstariji među umirovljenom flotom. Prvi puta je poletio 30. kolovoza 1984. godine, a tijekom službe je odradio 39 misija. Sudjelovao je kako u standardnim...

Kao četvrti potpuno funkcionalni raketoplan, Atlantis (NASA-ina oznaka OV-104) je ušao u službu sredinom 1985. godine. Tijekom izgradnje Atlantisa korištena su iskustva stečena prilikom izgradnje prethodnih letjelica, pa je njegova izgradnja trajala upola manje negoli izgradnja Columbije....

Raketoplan Endeavour (NASA-ina oznaka: OV-105) peta je i posljednja NASA-ina letjelica iz programa Space Transportation System (STS). Izgradnja Endeavoura počela je 1987. godine kao zamjena za Challenger, koji je uništen u nesreći prilikom polijetanja godinu dana ranije. Pri njegovoj...