Europska svemirska agencija (ESA) odlučila je aktivirati “sigurne postavke” svoje četiri svemirske misije zbog pandemije koronavirusa.
Razlog za ovaj potez je namjera ESA-e da smanji broj zaposlenika koji dolaze u glavni centar kontrole misija koji se nalazi u Njemačkoj. Instrumenti na četiri sonde su isključeni, a one će biti uglavnom “bez nadzora” dok putuju Solarnim sustavom.
“Naš prioritet je zdravlje radne snage te ćemo zbog toga smanjiti aktivnosti u nekim znanstvenim misijama, posebno kada je riječ o međuplanetarnim svemirskim letjelicama koje trenutno zahtijevaju najveći broj osoblja na radnom mjestu”, izjavio je Rolf Densing, direktor operacija u ESA-i.
Među spomenutim misijama su dvije sonde u orbiti Marsa, a to su ExoMars Trace Gas Orbiter i Mars Express, koje vrše mjerenja atmosfere Crvenog planeta. Također, misija Cluster koja uključuje četiri svemirske letjelice trenutno u orbiti Zemlje koje proučavaju kako čestice stižu od Sunca i reagiraju s magnetnim poljem Zemlje, bit će ugašena.
Uz to, ESA-ina misija Solar Orbiter, koja je započela u veljači kako bi se proučavalo Sunce, također gasi instrumente.
Većina ESA-inih zaposlenika radi od kuće u protekla dva tjedna, ali se agencija odlučila na dodatne restrikcije u centru u Darmstadtu nakon što je jedan zaposlenik bio pozitivan na koronavirus.
Ranije je odgođeno lansiranje rovera Rosalind Franklin na Mars. To se trebalo dogoditi ove godine, ali je rok pomaknut za 2021. godinu. Lansiranja iz svemirske luke u Francuskoj Gvajani su prekinuta.
