Nova japanska vodeća raketa H3 stigla je u orbitu nakon uspješnog lansiranja – u ključnom testu gotovo godinu dana nakon što je njen debitantski let propao. H3 je u subotu ujutro poletio iz svemirskog centra Tanegashima na jugozapadu zemlje, nakon dvodnevne odgode zbog lošeg vremena.
Raketa je dosegla orbitu na visini od oko 420 milja (670 km) i pustila dva satelita, objavila je Japanska agencija za istraživanje svemira (JAXA). Na svom debiju prošlog ožujka, motor drugog stupnja H3 nije se uspio upaliti zbog mogućih električnih problema. A raketa je morala biti uništena 14 minuta nakon polijetanja, zajedno sa svojim teretom, naprednim satelitom za promatranje zemlje (ALOS-3).
Nakon uspjeha drugog H3, predsjednik JAXA-e Hiroshi Yamakawa rekao je na konferenciji za novinare: “Osjećamo veliko olakšanje što možemo objaviti dobre rezultate.”
G. Yamakawa je rekao da su “napravili veliki prvi korak” prema postizanju ciljeva H3 osiguravanja neovisnog pristupa svemiru i dokazivanja da se može natjecati s drugim zemljama na rastućem međunarodnom tržištu za lansiranje satelita. Lansiranjem u subotu nastavlja se nedavni uspješni japanski svemirski program, uključujući slanje svemirske letjelice bez posade na Mjesec prošlog mjeseca.
H3 će naslijediti trenutnu japansku raketu H-2A, koja će biti povučena nakon još dvaju letova.
Dok se raketa uzdizala i uspješno ispuštala svoj prvi teret, članovi projekta u zapovjednom centru JAXA-e navijali su i grlili jedni druge u livestreaming snimci, neki su plakali od radosti i olakšanja, objavila je televizija NHK.
Voditelj projekta JAXA H3 Masashi Okada nazvao je rezultat “savršenim“, kazavši da je H3 izvršio sve misije postavljene za subotnji let i rekao novinarima: “Sada osjećam da mi je težak teret skinut s ramena.”
