Dronovi su postali aktualna tema u vijestima, jer imaju različite primjene – od ratnih sredstava do dostave hrane i pomoći u poljoprivredi.
Ljudi ih koriste za isporuku hrane, poboljšanje poljoprivne produktivnosti i zaštiti divljih životinja. Očekuje se da će se iduće godine prodati milijuni dronova, većinom za komercijalne svrhe.
Unatoč velikom potencijalu, postoje brojne regulacije i zabrinutosti oko privatnosti koje treba riješiti. No, istraživači i tvrtke već razvijaju nove načine upotrebe dronova.
1. Dosatava paketa
Amazon testira dostavu paketa putem autonomnih dronova koji bi mogli isporučiti narudžbu u roku od 30 minuta. Walmart također razmatra korištenje dronova za inventar i dostavu.
Dronovi se također koriste u poljoprivredi za praćenje stanja polja i bržu reakciju na probleme poput bolesti i korova.
Na farmama, dronovi će omogućiti precizniju primjenu pesticida, smanjenje potrošnje goriva i emisija te bolje prinose usjeva.
2. Fotografija i videografija
Dronovi su postali nezamjenjivi alat za fotografiranje i snimanje, koriste se u filmovima, reklamama, novinarstvu i turizmu.
3. Brza dostava medicinskih i drugih potrepština
U humanitarnim naporima, dronovi se koriste za brzu dostavu medicinskih potrepština u teško dostupna područja, što spašava živote.
4. Inspekcija sigurnosti
Dronovi su izuzetno učinkoviti u otkrivanju strukturalnih nedostataka, ne samo zato što mogu brzo i učinkovito snimati visokorazlučive slike i laserske skenove, već i zato što mogu doći blizu opasnih prostora, kao što su donja strana bušaćih platformi na moru ili vrh tornja za mobilne telefone.
S odobrenjem za odstupanje od pravila o letenju koja sprečavaju dronove da lete izvan vidnog polja pilota, tehnologija bi jednog dana mogla biti korištena za provjeru cesta, mostova, cjevovoda, brana i drugih objekata javne infrastrukture. To bi moglo omogućiti bolju upotrebu ograničenih poreznih sredstava. “Čak i uz istu količinu financiranja, uz bolje informacije radnici mogu biti raspoređeni na mjesta gdje su najpotrebniji”, kaže Thomas Haun iz PrecisionHawk, koji nudi dronove i usluge za prikupljanje podataka energijskim tvrtkama, komunalnim poduzećima i građevinskim tvrtkama. U Sjedinjenim Američkim Državama, zemlji s ocjenom infrastrukture D+ (prema Američkom društvu građevinskih inženjera), to nije beznačajno.
5. Pristup internetu
Više od polovice svjetskog stanovništva – otprilike 4 milijarde ljudi – trenutno nema pristup internetu. Čak 1,6 milijardi ljudi živi na područjima koja su predaleko za mobilnu širokopojasnu mrežu.
To znači nema Facebooka, ali ni e-pošte, svjetskih vijesti, informacija i uputa s YouTubea, a niti pristup online trgovini. I bez ogromnih ulaganja u satelite i stupove mobilnih mreža, to je prilično teško promijeniti.
Google je predložio plan za rješavanje ovog problema putem prijenosa internetskog signala putem mreže gigantskih visokoletećih balona, ali tvrtka također istražuje dronove kao rješenje. I Facebook ide istim smjerom.
U viziji potonje tvrtke, niz laganih dronova s rasponom krila Boeinga 737 kružit će visoko iznad normalnog zračnog prostora i pružat će povezanost ljudima unutar radijusa od oko 100 kilometara. Pokretani baterijama i solarnom energijom, ostati će u zraku do tri mjeseca. Tvrtka ne može reći kada će projekt postati operativan – “bit će potrebna značajna unapređenja u znanosti i tehnologiji”, kaže glasnogovornik – ali u lipnju prošle godine potpuni prototip obavio je uspješan testni let od više od 90 minuta nad južnim Arizonom.
6. Predviđanje uragana i tornada
U budućnosti, kada se približi ozbiljna tropska oluja na Floridu, kao što je bio slučaj s uraganom Matthew u listopadu 2015. godine, autonomne letjelice razvijene od strane obrambenog poduzeća Raytheon Missile Systems mogle bi letjeti ravno do olujnog središta kako bi uzimale mjerenja za Nacionalnu upravu za oceane i atmosferu (NOAA).
Izvorno stvoreni za protupodmorničko ratovanje, mali bespilotni zrakoplovi poznati kao “Coyotes” lansiraju se s dna zrakoplova lovača na uragane, koji često lete u gornjim dijelovima oluje, često više od 10.000 metara u zraku. Promjene koje detektiraju upravljaju kretanjem oluje i vrstom štete koju može prouzrokovati.
“Za NOAA-u, to su informacije koje moraju točno dostaviti vlastima u Miamiju, New Orleansu ili Charlestonu”, kaže Hobday.
Kod tornada je margina pogreške još uža, objašnjava Brian Argrow, profesor aero-inženjeringa na Sveučilištu u Coloradu u Boulderu, koji već više od 15 godina provodi istraživanja s dronovima. “Trenutno, prosječno vrijeme upozorenja za tornado je 13 minuta”, kaže. “Dronovi nam omogućuju prikupljanje podataka koji će štititi imovinu i spasiti živote.” Ali budući da tornado putuje po kopnu, ispod zračnog prostora kojim upravlja FAA, trebat će neko vrijeme da se usklade potrebni sigurnosni smjernice.
7. Očuvanje divljine
U posljednjih nekoliko godina, znanstvenici iz Woods Hole Oceanographic Institution u Massachusettsu koristili su dronove za praćenje zdravlja kita grbavca uz obalu Cape Coda. Nevjerojtno je da su čak uhvatili uzorke daha koji su obilovali DNA-om koji se može analizirati za istraživanje divljih životinja. Američka geološka istraživanja također su ih poslala da promatraju sivonoge ždralove u Coloradu. No do sada najdublji doprinos tehnologije za zaštitu divljine možda ostvaruje se u Africi, gdje dronovi nadziru ogromne površine zemlje kako bi uhvatili krivolovce koji love nosoroge i slonove. Rogovi i kljove tih životinja mogu donijeti stotine tisuća dolara azijskim kriminalnim sindikatima.
Umjesto da nakon mraka izlaze park rangeri kako bi uhvatili te teško naoružane razbojnike, piloti dronova patroliraju ciljanim područjima svojim letjelicama, prikupljajući podatke koji se koriste za predviđanje kretanja krivolovaca. “Proučavamo obrasce kretanja životinja jer to određuje kako se kreću krivolovci”, kaže Thomas Snitch, profesor na Bowling Green State University, koji radi na poboljšanju pristupa. “Pratimo izvore vode jer životinje moraju dobiti vodu svaki dan.”
Te informacije se zatim uspoređuju s faktorima poput vremena i mjesečevih faza – jer, na primjer, dobro osvijetljene noći punog mjeseca su posebno opasne.
Dronovi predstavljaju tehnološku revoluciju koja duboko utječe na naš svijet. Njihove različite primjene, od dostave paketa i poljoprivrede do inspekcija i humanitarne pomoći, donose promjene u načinu na koji obavljamo poslove i suočavamo se s izazovima. Dronovi nam omogućuju brže, učinkovitije i sigurnije rješenje mnogih problema, dok istovremeno otvaraju nove mogućnosti za inovacije. Iako postoje izazovi i pitanja sigurnosti i privatnosti koja treba razmotriti, čini se da je budućnost dronova svijetla i da će kontinuirano mijenjati našu svakodnevnicu na načine koje možda još nismo ni zamislili.
