Prva svemirska raketa Ariane lansirana je iz Francuske Gvajane prije 40 godina i omogućila Europi da postane neovisni igrač u međunarodnoj svemirskoj utrci.
Nakon brojnih odgađanja i tehnoloških zaostajanja, Ariane 1 lansirana je 24. prosinca 1979. s Kouroa u Francuskoj Gvajani u 14:13 po lokalnom vremenu.
To je bio probni let i nije bio namijenjen za nošenje satelita.
No, prilikom lansiranja i “uzastopnih paljenja i odvajanja različitih dijelova rakete, gledatelji su sa suzama radosnicama pratili kako se Ariane uzdiže u vedrom nebu iznad Gvajane”, napisao je tada dopisnik AFP-a.
U kontrolnoj sobi začuo se pljesak kada je tadašnji čelnik francuskog Nacionalnog centra za svemirska istraživanja (CNES) Yves Sillard proglasio misiju uspješnom prije nego što je stigla potvrda iz orbite”, pisao je AFP.
Bio je to potpuni uspjeh. Potaknuo je neizrečivu radost ,rekao je Sillard u intervjuu 40 godina kasnije.
Ariane 1 lansirana je šest godina nakon što je osnovana Europska svemirska agencija (ESA).
