Iako je legioneloza ili legionarska bolest relativno rijetka, i dalje se mogu pojaviti izolirane epidemije. U Francuskoj je 2019. godine oboljelo više od 1800 ljudi od kojih je 160 rezultiralo smrtnim ishodom. Bolest uzrokuje Legionella pneumophila, bakterija koja se nastanjuje u sustavima tople vode. Znanstvenici sa Sveučilišta u Parizu otkrili su mehanizam koji omogućuje bakteriji da napada imunološki sustav lučenjem male regulatorne RNA. Ovaj mehanizam, koji prije nije bio opisan, olakšava preživljavanje i proliferaciju bakterije tijekom infekcije. Rad pruža brojne novitete u razumijevanju kako bakterije manipuliraju svojim stanicama domaćinima. Studija je objavljena online na web stranici „Nature Communications“.
Legionella pneumophila spada pod intracelularne patogene koji kroz razne strategije nastoje izbjeći imunološki odgovor domaćina kako bi se mogle neometano razmnožavati unutar stanice domaćina. Legionela to radi na način da ima veliko skladište efektorskih proteina. Radi se o proteinima koji oponašaju funkcije stanice domaćina te ih na taj način patogeni koriste za manipuliranje signalnim putevima u svoju korist.
Kako se Legionella pneumophila brani od imunološkog odgovora?
Sada su znanstvenici dokazali da legionella luči ekstracelularne vezikule u stanice domaćina tijekom infekcije. U tim vezikulama pakira male, regulatorne RNA molekule. Ove regulatorne RNA oponašaju eukariotske regulatorne RNA zvane mikro RNA koje se već prirodno nalaze u stanici domaćinu.
Još preciznije, otkrivene su dvije bakterijske RNA, nazvane RsmY i tRNA-Phe, koje djeluju u stanici domaćina na način kao i mikroRNA. Djeluju na način da smanjuju regulaciju RIG-I, proteina u stanici koji detektira strane RNA molekule te na taj način pokreće imunološki odgovor. Smanjenje ekspresije RIG-I dovodi do smanjenog imunološkog odgovora domaćina i bolje replikacije bakterije.
Ovaj rad baca novo svjetlo na različite, sofisticirane strategije koje koriste unutarstanični patogeni za preživljavanje i razvoj tijekom infekcije.
