Ljudi dijele 97 % genetskog materijala sa čimpanzama ali nova istraživanja su pokazala da nije toliko bitno koliko genetskog materijala dijelimo već na koji se način taj materijal iskorištava.
Pokazalo se da velika razlika između aktivnosti ljudskih gena i gena čimpanze ovisi o djelovanju 90 faktora transkripcije DNK molekule.
Radi se o bjelančevinama koje se vežu za DNK molekulu na posebnim mjestima gdje djeluju kao promotori ili represori transkripcije. Jedan jedini transkripcijski faktor može biti odgovoran za transkripciju desetaka gena u mRNA, koja se potom prevodi u sekvencu aminokiselina koja čini proteine.
Prijašnja istraživanja su pokazala razliku u ekspresiji gena između ljudi i čimpanzi, posebice u mozgu. Aktivnost vezana za transkripciju preko mRNA molekule u ljudskom mozgu je puno izraženija nego kod manjih mozgova čimpanze. Takva je aktivnost nužna upravo zbog dimenzija ljudskog mozga. Proteinima je potrebno više vremena da budu prebačeni do sinapsa. Znanstvenici tvrde da iz prijašnjih istraživanja nije bilo jasno kako je koordiniran taj porast u aktivnosti gena.
Posebno je zanimljiva obitelj transkripcijskih faktora zvanih KRAB zinc finger (KRAB-ZNF) koja je odgovorna za nakupljanje većine razlika u sekvencama između čimpanze i čovjeka. Geni se dupliciraju, zatim kopije dupliciranih gena preuzmu nešto drugačije funkcije. Događa se da kopije gena preuzmu drastično drukčije uloge stvarajući tako sve veći jaz između ljudske vrste i čimpanzi iako dvije vrste dijele većinu genetskog materijala.
Znanstvenici koji su radili na ovom projektu vjeruju da transkripcijski faktori igraju ključnu ulogu u stvaranju novih vrsta.
Izvor: sciencedaily.com
