U SAD-u se svake godine među odraslim osobama evidentira čak oko 40 milijuna novooboljelih od anksioznih poremećaja. Zanimljiva je poveznica tih poremećaja i Alzheimerove bolesti.
Naime, nova studija je pokazala kako se kod starijih osoba kod kojih se s godinama povećava sve više osjećaj brige i straha nerijetko razvije Alzheimerova bolest.
Dr. Nancy Donovan je gerijatrijska psihijatrica u bostonskoj bolnici Brigham and Women’s Faulkner pa su ona i njezini suradnici ustanovili kako se pojačani simptomi anksioznosti povezuju s visokom razinom beta-amiloida ili proteinskih fragmenata, nakupina u živčanom tkivu, koji se inače povezuju s razvojem Alzheimerove bolesti u mozgu starijih ljudi s normalnim kognitivnim funkcijama.
Dr. Donovan tvrdi kako rezultati njihove studije upućuju na to da pojačani simptomi anksioznosti mogu biti i rani znak Alzheimera. Procjenjuje se da s tom bolešću u Sjedinjenim Državama danas živi oko 5 i pol milijuna ljudi, a oko 5,4 milijuna ih je starije od 65 godina.
Svi su tipovi demencije, pa tako i Alzheimerova bolest, uzrokovani smrću moždanih stanica. Točni uzroci Alzheimera nisu potpuno jasni, no znanstvenici ipak vjeruju kako u procesu ključnu ulogu imaju beta-amiloidi. Zbog toga je zanimljiv rezultat spomenute nove američke studije koja je pokazala kako anksioznost ima veliku ulogu u povećavanju razine beta-amiloida kod starijih osoba.
Prijašnje su studije pokazale kako i depresija i anksioznost mogu biti indikatori Alzheimera, s obzirom na to da se simptomi tih mentalnih poremećaja često pojavljuju u ranijim fazama te bolesti.
Dr. Donovan i njezin tim su u studiju uključili 270 odraslih osoba u dobi od 62 do 90 godina s normalnim kognitivnim funkcijama. Svi oni su jedanput godišnje tijekom petogodišnjeg razdoblja bili podvrgavani pozitronskoj emisijskoj tomografiji (PET/CT) kako bi se mogla odredila razina beta amiloida u njihovom mozgu. Simptomi tjeskobe i depresije su kod sudionika studije ustanovljeni pomoću pitanja gerijatrijske skale depresije (GDS).
Znanstvenici su tako ustanovili kako su odrasle osobe s pojačanim simptomima anksioznosti u cijelom tom petogodišnjem razdoblju imale također višu razinu beta amiloida u mozgu..
Dr. Donovan je poručila da je svakako potrebno provesti neka dodatna istraživanja kako bi se potvrdile navedene pretpostavke, no da se na anksioznost kod starijih osoba može utjecati, a samim time i na odgađanje pojave Alzheimerove bolesti.
Rezultati studije su objavljeni u časopisu American Journal of Psychiatry.
