Dok su pokušavali pronaći test baziran na DNA za određivanje spola u jezerske jesetre, istraživači s Purdue University otkrili su da genom jesetre sadrži gene trematoda koji izvorno nisu pripadali jesetri i može biti praživotinjski parazit koji uzrokuje spolno prenosive bolesti u ljudi.
Profesor genetike Andrew DeWoody i poslijedoktorski suradnik Matthew C. Hale pronašli su parazite i patogene gebe dok su analizirali DNA iz gonada jezerske jesetre, vrste koja je u padu zbog izlovljavanja i onečišćenja njihova staništa. Jedini način da se utvrdi spol jezerske jesetre trenutno je pregledavanje njihovih unutrašnjih spolnih organa. DeWoody je rekao da oko 15 gena koji se nalaze u jezerskoj jesetri dolazi iz Schistosoma, parazitskog crva. Lateralni prijenos gena iz jednog organizma u drugi je rijetkost, pogotovo u višestaničnih životinja, ali bi mogao biti dio nekog evolucijskog procesa za jesetre, kazao je DeWoody.
“Organizam može prihvatiti neke nove gene iz drugih vrsta, jer novi geni mogu poslužiti kao sirovina za evoluciju”, rekao je DeWoody, čije se otkriće nalazi u ranoj online verziji časopisa Genetica. “Genom može biti više fluidan nego što to mi mislimo.” Hale je rekao da geni često rade u kombinaciji i novi geni možda jednog dana počnu surađivati s drugim genima kako bi pomogli jezerskoj jesetri da stvara nove osobine potrebne da se prilagodi promjenama u svom okruženju. “To nije nužno loša stvar za jesetre. Vjerojatno nema cijene”, rekao je Hale. “Ili je neutralno ili ima koristi ili tamo ne bi bilo.”
Dok bi lateralni prijenos gena iz trematoda u konačnici mogao imati koristi za jezersku jesetru, za dokaz o patogenu Trichomonas je više vjerojatno da će imati negativan učinak. Prema Centru za kontrolu i prevenciju bolesti, ljudska verzija ovog patogena uzrokuje trihomonijazu, uobičajenu spolno prenosivu bolest koja uglavnom pogađa žene i može uzrokovati prijevremeni porođaj ili nižu težinu novorođenih beba. Otkriće je prvi slučaj sumnje na Trichomonas u ribi, rekao je DeWoody. Iako je nejasno kako parazit može utjecati na jezersku jesetru, DeWoody je rekao da bi mogao negativno utjecati na reproduktivnu sposobnost ribe, što je posebno alarmantno u vrstama koje su pod konzervacijskim interesom. “Ako ima isti učinak u jezerskoj jesetri kao što ima u ljudi, to neće biti dobro”, rekao je DeWoody.
Budući da je populacija jezerske jesetre u opadanju i ugrožena u nekim mjestima, manje invazivan postupak za određivanje spola bio bi koristan za one koji proučavaju jezerske jesetre i potencijalne druge vrste jesetre koje su na sličan način ugrožene. DeWoody i Hale mogu identificirati gen za kojeg se mislilo da igra ulogu u određivanju spola, ali je utvrđeno da je izražen i u mužjaka i u ženki. Sljedeće, DeWoody i Hale željeli su utvrditi utjecaj – ako ga ima – kojeg ima parazit Trichomonas na jezersku jesetru. Hale je rekao da jezerske jesetre mogu živjeti više od 100 godina, a ženke ne dostižu spolnu zrelost do više od 20 godina. Čak i tada, one polažu jaja samo svakih pet godina. Razumijevanje kako patogen ili ljudi utječu na jesetru mogao bi biti ključ za njihovo očuvanje. “Ljudi mogu vrlo brzo i vrlo lako utjecati na populaciju jesetri”, rekao je Hale.
Izvor: Purdue University
