Mačke mogu biti naši prijatelji koje mazimo i gotovo uvijek su neodoljive na fotografijama koje nalazimo na internetu, no one također uništavaju naš okoliš i to učinkovitije nego ljudi, a smatraju se i jednom od najgorih invazivnih vrsta.
Nova studija objavljena u časopisu Nature Communications govori kako su mačke glavni krivci za ubijanje nekolicine ugroženih vrsta ptica u SAD-u i desetkovanje populacije ptica na otocima diljem svijeta. U SAD-u mačke ubiju oko 3.7 milijardi ptica godišnje, što ih čini većom prijetnjom od građevina, komunikacijskih stupova, otrova i automobila. No, postoji rješenje.
Biolozi koji su bili uključeni u istraživanje proučavali su prijašnja istraživanja kako bi procijenili koliko mačaka živi u SAD-u i koje su njihove navike ubijanja. Pokazalo se kako otprilike 84 milijuna mačaka ima vlasnike, dok ih između 30 i 80 milijuna živi na ulici. Tu spadaju divlje, nepripitomljene mačke, one s farmi koje se i koriste za ubijanje štetočina te lutalice. Istraživači procjenjuju da domaće mačke ubiju između 1.4 i 3.7 milijardi ptica i između 6.9 i 20.7 milijardi sisavaca godišnje, a glavni krivci su one bez vlasnika, tj. mačke lutalice. Iako ovi brojevi mogu zvučati pretjerano, zaključak nije došao iznenada. Naime, mačke lutalice upletene su u izumiranje 33 vrste ptica, sisavaca i gmazova, navodi se u istraživanju.
“Smrtnost ptica u SAD-u uzrokovana mačkama, ali i zgradama, komunikacijskim stupovima, automobilima i trovanjem pesticidima mnogo je veća nego što se procjenjivalo”, stoji u istraživanju.
“Najveća prijetnja divljem životu nisu kućne mačke koje žive s vlasnicima nego lutalice koje žive na ulicama. Svaka lutalica, za koje tim procjenjuje da ih ima između 30 i 80 milijuna u SAD-u, ubije između 23 i 46 ptica godišnje te između 129 i 338 malih sisavaca”, rekao je jedan od istraživača s instituta Smithsonian, Pete Marra. “Čini se kako mali glodavci koji stradaju od mačaka nisu samo smeđi štakori ili štetočine, nego autohtona vrsta glodavaca poput voluharice ili sjevernoameričke vjeverice”, dodao je Marra.
Problem je što ove mačke, invazivne vrste, ubijaju autohtone vrste životinja u njihovom staništu. Marra kao rješenje predlaže da se mačke drže u kućama većinu vremena kako ne bi negativno utjecale na lokalni ekosustav. U Novom Zelandu trenutno postoji kampanja kojoj je cilj zabraniti držanje mačaka kao kućnih ljubimaca. Naravno da bi potpuna zabrana držanja mačaka kao kućnih ljubimaca mogla neočekivano utjecati na ekosustav. Primjerice, mogla bi se dogoditi najezda štetočina, no to ne možemo znati dok se mačkama zabrani lutanje i dok množenje tih štetočina ne izmakne kontroli.
Najveći problem su mačke koje nemaju vlasnike kojima bi se mogle vratiti. Ljudi su od mačaka napravili invazivne vrste i moramo prestati puštati mačke u divljinu i zadržavati farmske mačke.
Izvor: Nature Communications / i09
