U zabačenim dijelovim Kanade, točnije Ontariju, trenutno se traži tehnologija koja bi zamijenila dizelske generatore.
(Credit: 807th Medical Command/Flickr)
Trenutačno raste potražnja za tehnologijom koja bi zamjenila dizelske generatore čija upotreba ne zadovoljava potrebe stanovnika u zabačenim predjelima Ontarija. Naime, dizelski generatori oduvijek imaju problema poput prekida u radu samog generatora i naravno cijene pogonskog goriva. Budući da je uza sve mane dizelski generator ipak jedini izvor električne energije, stanovnici Ontarija nemaju izbora nego koristiti ovu tehnologiju.
Današnje korištenje obnovljivih izvora energije nije opcija i budući da obnovljivi izvori energije poput vjetrenjača i solarnih panela ovise o vremenskim prilikama, kao takvi nisu pogodni za uporabu bez pouzdanih sistema za skladištenje energije. Zbog tog problema tehnologija skladištenja energije danas se naziva “svetim gralom” obnovljivih izvora energije.
No, rješenje je ipak na pomolu. Rudarska tvrtka American Vanadium tvrdi da je rješenje pronašla u protočnim baterijama napravljenim od malo poznatog metala vanadija. Iako se trenutno eksperimentira sa nekoliko materijala poput kadmija i litija, stručnjaci iz American Vanadiuma misle kako su baterije od vanadija bolje rješenje zbog trajnosti i pozdanosti, kao i mogućnosti jeftine proizvodnje pošto svjetski resursi vanadija prelaze 63 milijuna tona.
Protočna baterija neobična je zbog toga što je glavnina elektrolitske mješavine, u ovom slučaju vanadija i sumporne kiseline, smještena u različitim spremnicima. Kada se baterija puni odnosno prazni, elektroliti se pumpaju kroz reaktor koji sadrži elektrode koje se ne troše. Baterija nije napravljena od toksičnih materijala, pa ne predstavlja problem pri zbrinjavanju nakon upotrebe, što je još jedna njena velika prednost.
American Vanadium je također nedavno kupio zemljište u Nevadi na kojem planiraju kroz sljedećih 18 mjeseci napraviti otvoreni rudnik za iskopavanje vanadija. Do tada će ga uvoziti, te se nadaju da će ubrzo izaći na tržište s ovom tehnologijom. Baterije potencijalno imaju veliku budućnost uzimajući u obzir da je ova tvrtka ukjučena u razvoj “off-grid” sustava u New Yorku, vrlo traženog nakon uragana Sandy koji je bez električne energije ostavio 8.2 milijuna ljudi i tako napravio 10-20 milijardi dolara štete u poslovanju.
Izvor: ScientificAmerican
