Neuroznanstvenici su došli do otkrića da je hipotalamus žena koje koriste kontracepcijske pilule znatno manji u odnosu na one koje ne koriste. Hipotalamus je smješten na bazi mozga, iznad hipofize, a sudjeluje u regulaciji bitnih tjelesnih funkcija. Funkcije koje kontrolira hipotalamus uključuju temperaturu, raspoloženje, apetit, spolni nagon, cikluse spavanja i otkucaje srca.
Ovaj zaključak dolazi kao iznenađenje s obzirom da nikad prije nisu utvrđene povezanosti između kontracepcije i fizičkih promjena na mozgu. To dijelom može biti zbog toga što nisu bile dostupne metode za kvantitativnu analizu MRI pregleda hipotalamusa.
“Nedostaje istraživanja o učincima oralne kontracepcije na ovaj mali, ali esencijalni dio ljudskog mozga.” – navodi Michael L. Lipton, profesor radiologije koji je došao do ovog zaključka. I dodaje: “Potvrdili smo metode za procjenu volumena hipotalamusa i po prvi put potvrdili povezanost između korištenja kontracepcije i smanjenog volumena hipotalamusa.
Osim za sprječavanje neželjene trudnoće, kontracepcija se koristi i kod liječenja neredovite menstruacije, grčeva, akni, endometrioze i sindroma policističnih jajnika.
Kako se radi o istraživanju na relativno malom uzorku (50 zdravih žena) potrebna su daljna istraživanja kako bi se donijeli konkretniji zaključci. Također, iako je uočeno značajno smanjenje volumena hipotalamusa, izgleda da to nije utjecalo na kongitivne perfomanse. S druge strane, kod navedenih pacijentica je zamijećen veći stupanj ljutnje i depresije što ukazuje na potrebu za daljnjim ispitivanjima.
Istraživanje je predstavljeno na godišnjem sastanku Radiološkog društva Sjeverne Amerike (RSNA).
