Sve više ljudi tvrdi da bi svemir mogao omogućiti milijardu puta veću industrijsku proizvodnju od ove koje imamo na Zemlji. Iako ovakve tvrdnje zvuče kao znanstvena fantastika, čovječanstvo je bliže nego ikad premještanju teške industrije u svemir. Isto vrijedi i za rudarenje vrijednih materijala. NASA je nedavno otkrila asteroid 16 Psyche, nebesko tijelo sastavljeno od metala.
Prikupljanje resursa s drugih planeta i asteroida, moglo bi ublažiti teret koji je čovjek stavio na leđa Zemlje i osigurati opstanak čovječanstva. Resursi na Zemlji su sve manji, a ljudska populacija je sve veća. Upravo zato mnoge tvrtka danas pokušavaju postati pioniri svemirskog rudarstva. Jedna od takvih je i Planetary Resources Inc, koja je skupila na desetine milijuna dolara za razvoj tehnologije koja je potrebna za prikupljanje resursa s asteroida. U konačnici ipak nije bilo dovoljno novca, pa je prva misija odgođena na neodređeno vrijeme.
Jeff Bezos, jedan od najbogatijih ljudi na svijetu, također je pokazao zanimaciju za projekt ovog tipa. On tvrdi da će čovjek spasiti Zemlju samo ako svoje aktivnosti preseli u svemir. S njegovim tvrdnjama se slažu i stručnjaci američke svemirske agencije NASA, pa je to jedan od razloga zašto su uložili milijune dolara u koncepte koji bi trebali razviti tehnologije za rudarenje na drugim nebeskim tijelima.
Ipak, rješenje se ne krije samo u fizičkim resursima drugih svjetova. Stanice za prikupljanje solarne energije, koje bi se postavljale na različitim točkama u okviru Sunčevog sustava, na Zemlju bi mogle slati neograničene količine solarne energije.
Kina, ne primjer, već radi na razvijanju ovakvih sustava, a pretpostavlja se da će joj se u budućnosti pridružiti i druge zemlje.
NASA-in teleskop Hubble Space nedavno je otkrio još jedan asteroid koji bi mogao privući pažnju svemirskih rudara. Riječ je o asteroidu 16 Psyche, koji se nalazi u asteroidnom pojasu između Jupitera i Marsa, piše Observer.
Asteroid se nalazi na oko 370 milijuna kilometara od Zemlje i promjera je oko 226 kilometara. Ono što ga razlikuje od drugih asteroida, koji su uglavnom sastavljeni od stijena i leda, je to da se poput Zemljine jezgre skoro pa potpuno sastoji od metala. U pitanju su željezo i nikal, metali koji ovaj asteroid čine vrlo vrijednim. Stručnjaci procjenjuju da se na njemu nalaze rude čija je vrijednost 10 tisuća puta veća od cjelokupnih svjetskih prihoda koji su zabilježeni 2019. godine. Prema podacima koje je teleskop Hubble prikupio, procjenjuje se da se površina asteroida sastoji samo od željeza.
Asteroid 16 Psyche je predmet NASA Discovery Mission Psyche, koji bi prema asteroidu trebala krenuti 2022. godine, pomoću SpaceX Flacon Heavy rakete. Pretpostavlja se da je asteroid ugašena jezgra neke planete koja se raspala još tijekom formiranja.
Uz one koji ovakve projekte naveliko podržavaju, tu su i oni ljudi koji tvrde da bi čitav Sunčev sustav trebalo zaštiti od ljudskih aktivnosti. Iz toga razloga, prošle godine je pokrenuta peticija koja traži da se 85% Sunčevog sustava zaštiti od čovječanstva, kako za par godina ne bi došlo do puno veće krize od ove koju imamo na Zemlji. Potpisnici petici upozorili su da u slučaju da čovjek iscrpi sve resurse iz Sunčevog sustava, čovječanstvo više neće imati kuda otići.
