Deseci mladih havajskih liganja odletjelo je u svemir početkom ovog mjeseca u misiji tvrtke SpaceX koja za cilj ima opskrbu Međunarodne svemirske stanice. Havajske lignje, poznate još i kao svjetleće lignje, uzgojene su u morskom laboratoriju Kewalo na Sveučilištu Hawaii. Znanstvenici se nadaju da ova misija može pomoći u jačanju ljudskog zdravlja tijekom dugih svemirskih misija.
Istraživačica Jamie Foster, koja je doktorirala na Sveučilištu na Havajima, proučava kako svemirski let utječe na lignje, izvijestio je Honolulu Star-Advertiser, a prenosi The Guardian.
Lignje imaju simbiotski odnos s bakterijama koje pomažu u regulaciji njihove bioluminiscencije – svjetlosti koju emitiraju u tami oceana. Kada su astronauti izloženi maloj gravitaciji, odnos njihova tijela s mikrobima se mijenja, rekla je profesorica sa Sveučilišta Hawaii Margaret McFall-Ngai, kod koje je Jamie Foster studirala.
“Otkrili smo da je simbioza ljudi s njihovim mikrobima poremećena u mikrogravitaciji, a Jamie je na lignjama demonstrirala da je to točno jer je organizam lignje jednostavan pa se može shvatiti što se događa”, objasnila je profesorica McFall-Ngai.
Jamie Foster je sada profesorica na Floridi i glavna istraživačica NASA-inog programa koji istražuje kako mikrogravitacija utječe na interakcije životinja i mikroba.
“Kako astronauti provode sve više i više vremena u svemiru, njihov imunološki sustav postaje sve manje reguliran i više ne prepoznaje bakterije. Zato se astronauti ponekad razbole.”, objasnila je Foster te nadodala da razumijevanje što se s lignjama događa u svemiru može pomoći u rješavanju zdravstvenih problema astronauta.
“Postoje aspekti imunološkog sustava koji jednostavno ne rade ispravno tijekom dugotrajnih svemirskih letova. Ako ljudi žele provesti neko vrijeme na Mjesecu ili Marsu, moramo riješiti zdravstvene probleme kako bismo ih sigurno odveli tamo”, zaključila je Foster.
Morski laboratorij Kewalo uzgaja lignje za istraživačke projekte širom svijeta. Tih sitnih životinja ima puno u havajskim vodama i dugačke su oko 7,6 centimetara. Lignje će se vratiti na Zemlju u srpnju.
