NASA je na danas održanoj izvanrednoj konferenciji za novinare potvrdila veliko otkriće vezano za Mars – otkrivena je voda u tekućem stanju.
Postojanje vode uvelike povećava mogućnost za razvoj života, no u NASA-i upozoravaju kako to ovdje nije slučaj. Da bi voda ostala u tekućem obliku na površini Marsa, mora biti izrazito slana; toliko slana – ne smrzava se niti na temperaturama pri -70°C – da je u njoj bilo kakav život nemoguć.
Dva ključna pitanja
Podaci koje je poslala letjelica Mars Reconnaissance Orbiter pružili su potvrdu ranijim pretspostavkama: na Marsu se sezonski pojavljuje tekuća voda.
Naime, još 2011. godine spomenuta je sonda poslala fotografije marsijanskih padina, na kojima su se vidjeli tamni, sjenoviti tragovi, slični onima kakve za sobom ostavlja voda na Zemlji. Ti su se tragovi redovito pojavljivali u kasno proljeće i ljeto, a zimi u potpunosti nestajali. Široki oko pola, a dugački stotinama metara, činili su se kao pravi potoci.
To otkriće otvara dva ključna pitanja – odakle voda dolazi i što to znači za mogućnost postojanja života, kako u davnoj prošlosti, tako i danas?
Obzirom da je Mars suha, ledena pustoš s vrlo rijetkom atmosferom i temperaturama koje se spuštaju i do -140 °C, još nije jasno otkud voda dolazi. Moguća izvori su vodonosnici, džepovi ispodpovršinskog leda, ili pak kondenzacija iz spomenute atmosfere.
Postojanje vode uvelike povećava mogućnost za razvoj života, no u NASA-i upozoravaju kako to ovdje nije slučaj. Da bi voda ostala u tekućem obliku na površini Marsa, mora biti izrazito slana; toliko slana – ne smrzava se niti na temperaturama pri -70°C – da je u njoj bilo kakav život nemoguć.
Značaj otkrića za istraživanje Marsa
Unatoč skromnim, da ne kažemo nepostojećim šansama da u ovoj vodi ima života, njena se vrijednost time ne smanjuje: bit će ključna za buduće ljudske misije ondje. Uvelike će se smanjiti troškovi i produžit će se vrijeme boravka svake pojedine ekspedicije.
Otkriće također daje vjetar u jedra dugoročnim planovima: po osnivanju kolonija, ove će uzgajati hranu potpuno nezavisne o Zemlji i njenim izvorima vode.
Prve misije na Crveni planet Sjedinjene Američke Države planiraju krajem 2030-ih godina, a Kina nešto kasnije.
NASA/AlJazeera/Space.com
