Otkako su prije 700 godina stigli na Novi Zeland, ljudi su toliko uništili tamošnji ptičji svijet da bi mu za oporavak trebalo 50 milijuna godina, objavljeno je u časopisu Current Biology.
Regeneracija toliko raznolikog ptičjeg svijeta kakav je bio na Novom Zelandu trajala bi duže nego što čovječanstvo postoji, ističu autori.
Više od 70 vrsta ptica izumrlo je u razdoblju od dolaska ljudi na Novi Zeland. Još 30 vrsta na rubu je opstanka iako su pojačane mjere i napori kojima ih se nastoji sačuvati.
Među vrstama kojima prijeti izumiranje je i kakapo, veliki noćni miroljubivi papagaj. Jedina svjetska vrsta papagaja koja ne može letjeti dospjela je na rub opstanka jer je ugrožavaju životinje koje su stigle s ljudima, poput štakora, kuna i mačaka.
Kakapo, koji se gnijezdi na tlu, evolucijski nema nikakvu obrambenu strategiju od tih životinja.
“Ako izumru i te kritično ugrožene vrste, oporavak bi trajao još 10 milijuna godina”, napisali su znanstvenici koji su do svojih zaključaka stigli proučavajući fosile i koristeći se računalnim simulacijama za izračun rezultata.
Novi Zeland je zbog svoje geografske izoliranosti dom ptičjem svijetu kakvog nema nigdje drugdje. U to je uključen i novozelandski nacionalni simbol – kivi, ptica koja ne leti.
