Iako se zmajevi javljaju u legendama, prirodni svijet zapravo nudi obilje mogućnosti za životinje koje lete i izdišu vatru.

(Credit: Wikimedia)
ZNANOST O NEPOZNATOM
Zmajevi iz legendi možda ipak nisu toliko nevjerojatni jer prirodni svijet nudi obilje znanstvenih osnova za neke od fantastičnih stvorenja. Paleontolog Henry Gee našao je brojne primjere iz stvarnog svijeta, temeljene na prirodi i teorijskim mogućnostima, koji bi mogli objasniti sve, od vatre do letenja.
A za one koji smatraju da rasprave o zmajevima nemaju mjesta u području znanosti, Gee ima ovaj elegantni odgovor: „U znanosti se ne radi o poznatim stvarima, to bi bilo dosadno. Sva znanost koja je ugodna i vrijedna počinje kada osoba s vizijom pogleda izvan zidova, iza onoga što je poznato i postavlja pitanje: ‘Što ako?’ To je bolje od rutine i usmjerenosti prema nekom cilju.”
VATRA
Stvaranje vatre manji je problem nego što se moglo zamisliti. Sve što je potrebno je da zmaj može sintetizirati tekućinu koja može biti pohranjena u žlijezdi. Ta tekućina imala bi svojstvo da se lako zapali prilikom dodira sa zrakom. Raspon mogućih tekućina je velik, a za gmazove (i mnoge druge životinje) se zna da mogu stvoriti različite vrste neugodnih tvari kada su uzbuđeni i u strahu.
Buba bombarder (Stenaptinus insignis), primjerice, sintetizira mješavinu vodikovog peroksida i hidrokinona koje, kada je buba u opasnosti, oslobađa u ‘komoru za izgaranje’, gdje enzimi pokreću dvije tvari u reakciju jedne s drugom, pri tome se proizvodi otrovna tvar benzokinon i mnogo topline. Zatim na kraju buba kipuću tekućinu ubrizga prilično točno na nesretnog napadača.
UGRIZ ZMIJE KOJI PRŽI
Lako se može zamisliti biološka sinteza spoja koji se spontano zapali kada je izbačen nasilno u zrak. Jedan kandidat može biti organsko otapalo dietil etera. To je bezbojna, ali slatko-mirisna tekućina koja proizvodi mnogo vrlo zapaljive pare.
Nakon što dođe u dodir sa zrakom, dietil eter ne treba ulaziti u plamen za početak spaljivanja. Sve što treba je topli cilindar ili statički elektricitet generiran kretanjem tekućine iz jedne posude u drugu. Zmaj bi mogao držati zalihe tekućeg etera čvrsto u hermetički zatvorenim vrećicama, kao i u otrovnim žlijezdama, a nastao bi iz žlijezda slinovnica.
Prisilno kretanje tekućine kroz toplu usnu šupljinu i preko zubiju bilo bi dovoljno za paljenje i proizvodnju impresivnog žuto-narančastog plamena.
OSJEĆAJ POSPANOSTI
Osim svojih svojstava kao zapaljivog otapala, eter je također moćan anestetik. Samo miris etera je dovoljan da bi se čovjek osjećao pospano, a malo veća količina može vas nokautirati.
Eter može objasniti zašto su ljudi u prisutnosti zmajeva zapanjeni i nemoćni ili izgube svoje mišljenje.
LETENJE
Problem leta nije toliko vezan uz boravak u zraku nego kako se pokrenuti sa površine u zrak. Ključni parametar je nešto što se zove ‘opterećenje krila’, koji opisuje masu stvorenja ovisnu o površini krila.
Veliko biće može poletjeti, pod uvjetom da ima dovoljno velik raspon krila kako bi podržao svoju težinu i postigao određeni minimum za polijetanje. Ovo polijetanje ovisi o krilnom opterećenju.
Najmanji pterosauri, daleki rođaci gmazova, ptica i dinosaura, nisu bili veći od vrabaca. Najveći je, međutim, imao raspon krila od 9 do 11 metara, koliko i mali avion. Međutim, kosturi pterosaura izgrađeni su izvanredno laki.
Ptice su vrlo lake za njihovu veličinu jer su mnoge njihove kosti šuplje. Pterosaur je tu tendenciju doveo do ekstrema, a rezultat su ogromna krila i vrlo nisko opterećenje krila.
PREVIŠE NOGU
Poseban problem sa zmajevima je da imaju previše udova za normalnog gmaza. Imaju krila uz četiri potpuno razvijene noge. Svi ostali kopneni kralježnjaci nemaju nikada više od četiri uda raspoređenih u dva para, prednji i stražnji, a krila letećih kralježnjaka su uvijek preinake prednji udova.
Najjednostavnije rješenje je u pretpostavci da je dodatni par krila proizvod neke vrste mutacije. Engleski genetičar William Bateson (1861.-1926.) shvatio je da postoji posebna kategorija čudovišta u kojih su organi, kao što su noge ili krila, razvijeni savršeno normalno, ali normalno je umnoženo ili na krivom mjestu. Za njih je skovao riječ ‘homeosis’ koja se odnosi na ovaj fenomen.
Trebalo je više od 80 godina prije nego što je genetska osnova ‘homeosis’ dobila razumijevanje. U radu na kalifornijskom Institutu za tehnologiju u Pasadeni, Edward Lewis otkrio je da su transformacije povezane s prepoznatljivim nakupinama gena – barem u voćne mušice Drosophilia melanogaster, eksperimentalne životinje u genetskim laboratorijima već više od jednog stoljeća.
Poremećaj dovodi do prepoznatljivih mutacija u kojima se razvijaju noge na mjestu antene, ili kod žaba koje razviju dodatni par nogu.

Kirill S. Bortnikov
13 studenoga, 2013 u 4:32 pm
legende nisu mit kako ih mi zovemo vec istina jer prije 300 ili 400 g nije bilo tv ili stripova i rijetki su mogli citati ali sve price su potekli od seljaka i trgovaca ili vojnika , znaci da su istinita , razmislite malo :)))
Vedran Surjak
13 studenoga, 2013 u 4:37 pm
to ne znaci da nekoc davno ljudi nisu imali bujnu mastu…
Hrvoje Spajić
13 studenoga, 2013 u 4:38 pm
Korelacija između tvojih “činjenica” je -1
Kirill S. Bortnikov
13 studenoga, 2013 u 5:11 pm
ok imam -1 , ali mislim da bar malo sam u pravu , masta je bila no ne tako bujna , jer rijetko tko je vidio i slike ili takvo nesto .
Silvije Filipović
13 studenoga, 2013 u 5:22 pm
Zmaj je na grbu najstarije dalmatinske plemićke porodice – Kačić. Još od 1050.
Valentin Milešić
13 studenoga, 2013 u 4:37 pm
…a mozda su imali samo pustu fantaziju
Damir Kos
13 studenoga, 2013 u 5:03 pm
zmajevi i danas postoje…
to se vidi na curama, ženama, punicama… 😀
Dalibor Rodic
13 studenoga, 2013 u 5:37 pm
Jedna životinja je zmaj, a sasvim druga rospija 😉
Damir Kos
13 studenoga, 2013 u 5:45 pm
drito, rospije jašu metle 😀
Dare Mare
13 studenoga, 2013 u 6:25 pm
aždaje!
Svetlana Lazić Ex Vukčević
13 studenoga, 2013 u 7:51 pm
Zmaj je muškog roda.
Damir Kos
13 studenoga, 2013 u 8:37 pm
tješi se tješi, rospijo 🙂
Ivan Haboić
13 studenoga, 2013 u 5:29 pm
How Alduin was brought to this world 🙂
Marko Crnjak
13 studenoga, 2013 u 5:30 pm
Sve je to lijepo pričati ”Što ako?” i teoretizirati ali bez dokaza to nije znanost. Naravno da je moguče zamisliti životinju s tim svojstvima a s obzirom koliko dugo život postoji na zemlji nije i nezamislivo da su postojali , no dok se ne nađe fizički dokaz, ovo ostaju samo maštarije.
Ćak Morić
13 studenoga, 2013 u 5:41 pm
kolko znam u mitologijama starih naroda i mitovima vjera zmaj nikad ne predstavlja zmaja kao neko stvarno fizicko bice nego je samo alegorija za nesto “vise od nas” ili nesto neobjasnjivo, a prikazuje se kao neka magicna cudna zivotinja jer su narodi obicno povezivali odredene vrline ili mane sa svojom okolinom. a to su biljke, zivotinje (tipa gmaz za plodnost, ili bradati covjek za nekog tko je mudar)
Vladimir Mikašinović
13 studenoga, 2013 u 7:18 pm
Još davno sam gledao neki dokumentarac u kojem su našli nekog zmaja zaleđenog negdje u Rumunjskoj, bio je kao velika zmija sa 4 noge i krilima, vatru je proizvodio pomoću nakupljenog vodika a katalizator za zapaljenje je bila platina valjda i još nešto….našli su mu i komad koplja u srcu, poginule borce koji su se borili s njim, kostur ovce koju je pojeo itd….sad ne znam koliko je ta priča istinita…..
Danijela Križanec
13 studenoga, 2013 u 9:57 pm
ja vjerujem u vanzemaljce
Danijela Križanec
13 studenoga, 2013 u 9:57 pm
ja vjerujem u vanzemaljce
Zmaj Zmaj Spehar
13 studenoga, 2013 u 10:22 pm
ostavite zmajeve na miru,ako vam ja dođem tamo pa će te vidjet što je ZMAJJJJ;d
Zmaj Zmaj Spehar
13 studenoga, 2013 u 10:22 pm
ostavite zmajeve na miru,ako vam ja dođem tamo pa će te vidjet što je ZMAJJJJ;d
Milan Miki Margeta
13 studenoga, 2013 u 10:29 pm
the rihngt one i hav 2 on my back…………….
Milan Miki Margeta
13 studenoga, 2013 u 10:29 pm
the rihngt one i hav 2 on my back…………….
Dolic Amir
15 studenoga, 2013 u 7:37 am
ovo bi trebao biti logo na dresovima bih stadion preimenovati u zmajevo gnijezdo