Poznato je da kada smo bolesni često imamo potrebu za dodatnim snom. Znanstvenici sa Sveučilišta u Pennsylvaniji otkrili su da takav odgovor na infekciju ima važnu svrhu. Otkrili su da kod mušica (Drosophila melanogaster) takvo ponašanje poboljšava odgovor imunološkog sustava, te potiče brži oporavak od infekcije.
Istraživanje je provedeno na način da je mušica izložena nedostatku sna prije infekcije s određenim bakterijskim patogenom. Mušice kojima je uskraćen san i kontrolna grupa mušica kojima nije uskraćen san pokazali su povećanu potrebu za snom nakon infekcije, što je nazvano „akutni odgovor sna”. Međutim, mušice izložene nedostatku sna prije infekcije pokazale su da imaju veću stopu preživljavanja nakon infekcije u odnosu na kontrolnu grupu.
Razlog tome je što nedostatak sna potiče aktivnost NFkB transkripcijskih faktora, poput Relish i Dif, koji sudjeluju o borbi protiv infekcije. Kod mušica bez Relish gena nije zastupljen akutni odgovor sna, te one brzo ugibaju. Ali izlaganje takvih mutanata nedostatku sna prije infekcije očituje se povećanjem perioda sna nakon infekcije i višom stopom preživljavanja.
Istu ideju potvrđuje i istraživanje provedeno genetskim pristupom manipulaciji sna. Korišten je RU486, supstanca koja potiče ekspresiju ionskih kanala kod mušice kako bi se izmijenila živčana aktivnost i time omogućilo reguliranje sna. U odnosu na kontrolnu grupu, mušice koje su potaknute da spavaju češće i duže imale su višu stopu preživljavanja.
Oba provedena istraživanja potvrđuju direktnu povezanost između sna i imunološkog odgovora.
Izvor: Newswise, Penn Medicine
