U znanstvenoj studiji Kanadskog instituta za klinička ispitivanja objavljenoj u medicinskom časopisu The Lancet došlo je do spoznaje da su osobe koje su živjele na području 50 metara od prometnice s gustim prometom imale 7% veće izglede da obole od demencije u odnosu na osobe koje su živjele na udaljenosti većoj od 300 metara od prometnih cesta.
Radi se o tome da tvari koje onečišćuju zrak dolaze u krvotok i izazivaju upale povezane s kardiovaskularnim bolestima i bolestima poput dijabetesa. Dodatno, ovakve čestice krvotokom mogu doći i do mozga i uzrokovati neurološke probleme.
Bolesti mozga poput Alzheimerove bolesti uzrokuju demenciju. Alzheimerova bolest znači odumiranje moždanih stanica i narušavanje funkcija pamćenja, snalaženja u prostoru i nemogućnost obavljanja svakodnevnih aktivnosti.
Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije 2015. godine 47.5 milijuna ljudi je patilo od demencije, a produžavanjem životnog vijeka raste i njihov broj.
Istraživanje je napravljeno tako da su znanstvenici 6.5 milijuna stanovnika Ontarija u dobi od 20 do 85 godina analizirali tako da su mapirali ljude oboljele od demencije s obzirom na udaljenost od glavnih prometnica.
Povećani rizik od demencije imalo je 4% ljudi koji su živjeli 50 do 100 metara od intenzivnog prometa i 2% onih koji su bili na udaljenosti od 101 do 200 metara. Na većim udaljenostima rizika nije bilo.
Zanimljivo je da su se analizirala i druga dva poremećaja vezana za demenciju; Parkinsonova bolest i multipla skleroza, no nije utvrđena veza sa životom u blizini gustog prometa.
Znanstvenici se nadaju da će njihova saznanja pomoći urbanistima i gradskim vlastima pri planiranju gradova koji rastu.
