Nadolazeći film Christophera Nolana govori o Juliusu Robertu Oppenheimeru, legendarnom fizičaru koji je razvio atomsku bombu. Je li doživio da to požali?
J. Robert Oppenheimer poznat je kao “otac atomske bombe” zbog svoje uloge u stvaranju prvog nuklearnog oružja tijekom Drugog svjetskog rata. Teoretski fizičar bio je direktor tajnog laboratorija Projekta Manhattan u Los Alamosu, koji je napravio bombe koje su ubile procijenjenih 100.000 do 200.000 ljudi u Hirošimi i Nagasakiju u kolovozu 1945. godine.
U nastavku donosimo 6 činjenica o “ocu atomske bombe”, kao pripremu za gledanje filma Oppenheimer koji se u našim kinima počeo prikazivati ovog tjedna.
Proučavao je sanskrt i čitao hinduističke spise
Najpoznatiji Oppenheimerov citat dolazi iz dokumentarca The Decision to Drop the Bomb iz 1965. godine. U njemu se Oppenheimer prisjeća da je vidio prvu probu nuklearne bombe 16. srpnja 1945. godine:
“Znali smo da svijet neće biti isti. Neki ljudi su se smijali, neki ljudi su plakali, većina je šutjela. Sjetio sam se retka iz hinduističkih spisa Bhagavad Gite [kada] Vishnu pokušava uvjeriti princa da treba izvršiti svoju dužnost, i da bi ga impresionirao, preuzima svoj višeruki oblik i kaže: ‘Sada sam postao Smrt, razarač svjetova.’ Pretpostavljam da smo svi to mislili, na ovaj ili onaj način.”
Oppenheimer se osobno zanimao za sanskrt, sveti jezik hinduističkih spisa. Studirao je jezik dok je predavao na Berkeleyu, a Bhagavad Gitu je čitao na sanskrtu. Kad je 1965. citirao Bhagavad Gitu, davao je vlastiti engleski prijevod teksta. Postoje drugi načini da se prevede ovaj redak, a njegovo je značenje – kao i ono što je Oppenheimer pokušavao prenijeti citirajući ga – složeno.
Zainteresirao se za komunizam tijekom Velike depresije
Velika depresija pomogla je potaknuti interes za radnička prava i komunizam u Sjedinjenim Državama. Tijekom kasnih 1930-ih, Oppenheimer je prisustvovao događajima koji su podržavali ljevičarske ciljeve, davao donacije antifašističkim republikancima u Španjolskom građanskom ratu i bio pretplaćen na ljevičarske novine People’s World. Nikada se nije službeno pridružio Komunističkoj partiji SAD-a, ali mnogi ljudi u njegovom životu jesu – uključujući njegovog brata Franka, djevojku, Jean Tatlock i njegovu suprugu, Katherine “Kitty” Puening.
Iako su se Sjedinjene Države pridružile Sovjetskom Savezu kada je SAD ušao u Drugi svjetski rat, konzervativni američki dužnosnici i dalje su bili sumnjičavi prema navodnim komunistima. Tijekom prvog Crvenog straha od 1917. do 1920. godine, dužnosnici su progonili svakoga tko je bio osumnjičen za komunizam, socijalizam, anarhizam ili bilo kakvu proradničku aktivnost. Leslie Groves Jr., general vojske koji je odabrao Oppenheimera da vodi laboratorij Projekta Manhattan, bio je svjestan Oppenheimerovih komunističkih asocijacija, ali ih nije smatrao velikim problemom.
Nakon rata, Oppenheimerovi protivnici koristili su se ovim asocijacijama kako bi ga ocrnili kao sigurnosnu prijetnju.
Prvi je ustvrdio da crne rupe postoje
Oppenheimer je bio neumoran diletant i volio je slijediti svoju intelektualnu znatiželju u kojem god ga smjeru ona odvela.
Nakon što ga je prijatelj Richard Tolman uveo u astrofiziku, Oppenheimer je počeo objavljivati radove o kozmičkim objektima koji su postojali u teoriji, ali se njihovo postojanje tek trebalo potvrditi. Ti su radovi uključivali izračune svojstava bijelih patuljaka (guste užarene žeravice mrtvih zvijezda) i teorijske granice mase neutronskih zvijezda (nevjerojatno gusti objekti nastali iz eksplodiranih zvijezda).
Njegovo možda najzapanjujuće astrofizičko predviđanje došlo je 1939. godine, kada je napisao (sa svojim tadašnjim studentom Hartlandom Snyderom) “O kontinuiranoj gravitacijskoj kontrakciji”. Rad je predvidio da bi, daleko u dubinama svemira, trebale postojati “umiruće zvijezde čija je gravitacijska sila veća od njihove proizvodnje energije”.
Članak je u to vrijeme dobio malo pozornosti, ali su ga kasnije ponovno otkrili fizičari koji su shvatili da je Oppenheimer predvidio postojanje crnih rupa.
Glavni znanstvenik laboratorija Los Alamos (laboratorij iza Projekta Manhattan)
Nakon što su Albert Einstein i drugi poznati znanstvenici upozorili na situaciju u Europi, američka vlada je postala oprezna zbog neposredne prijetnje Adolfa Hitlera nakon invazije na Poljsku. Oppenheimer, koji je krenuo u misiju pronalaženja načina za odvajanje urana-235 od prirodnog urana, postao je voditelj Projekta Manhattan koji je doveo do prvog testiranja atomske bombe.
Pod Oppenheimerovim vodstvom, laboratorij u Los Alamosu postao je epicentar inovacija i suradnje. Oppenheimer je 1943. odabrao udaljenu visoravan Los Alamos u Novom Meksiku kao mjesto za ovaj revolucionarni znanstveni pothvat. Nakon što je asimilirao nuklearnu prijetnju Nijemaca, predsjednik Roosevelt naredio je laboratoriju da razvije atomsku bombu koju je predvodio Oppenheimer.
Protivio se hidrogenskoj bombi
Zbog katastrofalnih posljedica puštanja atomskih bombi na japanske gradove Hirošima i Nagasaki, Oppenheimer je proveo velik dio svog života nakon rata lobirajući za nuklearno odvraćanje, glasno se protiveći pokušajima SAD-a da razviju snažniju hidrogensku bombu nakon što je SSSR napravio korake s vlastitom bombom. Umjesto toga, rekao je Oppenheimer, SAD bi trebao razmotriti korištenje nuklearnog oružja samo taktički i umjesto toga nastaviti s drugim upotrebama nuklearne tehnologije, poput proizvodnje energije.
To mu je priskrbilo političke neprijatelje – i stavilo ga na nišan Crvenog straha, američke političke ere antikomunističke histerije tijekom Hladnog rata. Na saslušanju 1954. koje je razmatralo njegove navodne simpatije prema komunistima, Komisija za atomsku energiju opozvala mu je sigurnosnu dozvolu. Taj je potez povučen tek 2022. godine, nakon što su vladini dužnosnici ponovno pregledali Oppenheimerov slučaj i ustanovili da je istraga bila manjkava i nezakonita.
“On se ne svrstava u jednostavne kategorije pro-nuklearnih, anti-nuklearnih ili bilo čega sličnog”, rekao je povjesničar Alex Wellerstein za PBS NewsHour. “On je zafrkana figura.”
Oppenheimer se nikada nije vratio u državnu službu, već je osnovao Svjetsku akademiju znanosti i umjetnosti i držao predavanja o znanosti i etici sve do svoje smrti 1967. Iako je pomogao u stvaranju “potrebnog” oružja koje je okončalo rat, uništilo cijela dva grada i uvelo opasno novo doba, lobirao je protiv širenja nuklearnog oružja do kraja života.
“U nekom grubom smislu koji nikakva vulgarnost, nikakav humor, nikakvo prenaglašavanje ne može sasvim ugasiti. Fizičari su upoznali grijeh; a to je znanje koje ne mogu izgubiti”, rekao je Oppenheimer 1950. godine.
Umro je od raka
Iako je ostao bliži nuklearnim eksperimentima, veliki Robert Oppenheimer umro je od one jedine stvari koja je bila njegov zaštitni znak – lančanog pušenja jedne cigarete za drugom. Fizičaru je dijagnosticiran rak grla i umro je 1965. u svom domu u New Jerseyju, u dobi od 62 godine. Oppenheimerova smrt označila je kraj izuzetnog života ispunjenog znanstvenim dostignućima, intelektualnim doprinosima i značajnim utjecajima na fiziku i nuklearna istraživanja.
Nolanov Oppenheimer
Film Cristophera Nolana temeljen je na biografiji slavnog fizičara, knjizi Američki Prometej (2005.) koju su napisali Kai Bird i Martin J. Sherwin.
Prije Sherwinove smrti 2021. godine, on i Bird pročitali su nekoliko scenarija temeljenih na biografiji J. Roberta Oppenheimera, knjizi Američki Prometej. Jedan je, kaže Bird, bio dosadan. Drugi je bio samo čudan: “Imao je nizove snova, duha koji je izgovarao Oppenheimerovu poeziju. U njemu je bila scena u kojoj je [Oppenheimer] na koktel zabavi u Berkeleyju i zamišlja sebe kako ubacuje tabletu cijanida u piće Edwarda Tellera i gleda ga kako pada na pod i umire u agoniji.” Bird i Sherwin poslali su dugačak dopis s pojedinostima o mnogim povijesnim pogreškama u scenariju.
Stoga je Bird osjetio olakšanje kada je u jesen 2021. postao jedan od nekolicine ljudi izvan filmske produkcije koji su čitali Nolanov pogled na život i djelo slavnog fizičara. “Mislim da je to fantastičan scenarij”, kaže Bird. Za razliku od drugih nedavnih prikaza, pokriva scene iz cijelog Oppenheimerova života i ne bježi od moralnih pitanja bombe.
“Nolan na vrlo vješt način pokriva raspravu među fizičarima o tome je li bomba bila potrebna ili ne i navodi Oppenheimera nakon Hirošime koji kaže da je bomba korištena na praktički već poraženom neprijatelju,” dodaje Bird. “Ljudi koji ne znaju ništa o Oppenheimeru mislit će da će pogledati film o ocu atomske bombe.” Umjesto toga, “oni će upoznati ovu tajanstvenu figuru i vidjeti duboko misterioznu biografsku priču.”
Bez obzira na to vjeruju li stručnjaci za temu da se nema ništa novo za reći, osjećaj za povijest većine ljudi ne dolazi putem akademije ili temeljito istraženih biografija. Ako nas pitate što bi moglo obnoviti interes javnosti za povijest Projekta Manhattan, odgovor je: film.
“Oppenheimer se nije mogao odlučiti što misli o izradi bombe i pomaganju u njenom korištenju, sve do kraja života”, kaže Mitchell. Sve do sada, “filmaši se također nisu mogli uhvatiti u koštac s njegovim proturječnim emocijama i izjavama. U tom smislu, on je vrijedan surogat publike, ozbiljno podijeljene ili sukobljene oko ovih pitanja.”
Nolanov film dolazi u nesigurnom trenutku u kojem optimizam o nuklearnom razoružanju ustupa mjesto razgovoru o novom nuklearnom dobu. Nekoliko svjetskih vođa danas ima izravno iskustvo s užasima nuklearnih bombi, a neki mlađi ljudi ne znaju čak ni osnovne činjenice o Drugom svjetskom ratu. Ali možda naša udaljenost od Oppenheimerove ere također predstavlja priliku.
Zašto je režiseru Nolanovog kalibra trebalo toliko vremena da prihvati Oppenheimerovu priču? Možda je to zato što smo tek sada dovoljno daleko od tih događaja koji su promijenili svijet da bismo mogli vidjeti njih – i njega – svježim očima.
To nije lak zadatak. Kao što je sam Oppenheimer rekao u intervjuu 1948. godine: “Ako ste živjeli život koji nije slobodan i otvoren s ljudima, gotovo ga je nemoguće raspetljati, razmrsiti klupko užeta.”
